Klimaatwetenschappers zijn tegenwoordig het doelwit van zware artillerie. Ze ontvangen dreigmails van klimaatsceptici, sommigen zelfs doodsbedreigingen. De sfeer is zo grimmig dat er doden zullen vallen, vreest topklimatoloog Stephen Schneider.De Amerikaanse senator James Inhofe, van de Republikeinse Partij, verspreidde eind februari een lijst van de belangrijke wetenschappers die hij wil laten vervolgen als misdadigers omdat ze de regering in de war hebben gebracht.
Deze onderzoekers ontvangen dreigpost en zelfs doodsbedreigingen. Een van 's werelds meest gerespecteerde klimatologen, Stephen Schneider van de Universiteit van Stanford, zegt dat hij al "honderden" e-mails met bedreigingen ontvangen heeft. Hij vreest dat er wetenschappers vermoord zullen worden. "Ik probeer er niet bij stil te staan maar het zal gebeuren. In dit land wordt geschoten op dokters die abortussen uitvoeren."
Niet alleen in de VS krijgen klimaatwetenschappers het hard te verduren, ook in Canada, Australië en Groot-Brittannië en, in mindere mate, in andere landen.
Tabaksindustrie
Veel klimaatsceptici focussen zich op enkele fouten in het 2800 pagina's tellende VN-klimaatrapport – de basis voor de VN-klimaattop in Kopenhagen in december 2009 – en op Climategate, het schandaal rond gestolen e-mails van klimaatwetenschappers van de Universiteit van East Anglia (UEA).
Maar volgens Schneider gaat het veel dieper. Hij ziet het als de laatste grote poging van olie-, gas- en steenkoolbedrijven om acties tegen de klimaatverandering te vertragen, net zoals de tabakindustrie gedurende decennia antitabaksmaatregelen heeft gedwarsboomd door gegevens over de schadelijke effecten van tabak achter te houden.
"We bevinden ons enerzijds tegenover een industrie van fossiele brandstoffen waarin vele miljoenen omgaan en anderzijds tegenover al die mensen die de regering haten", zegt Schneider. "Ze verdraaien de feiten en trekken de geloofwaardigheid van de wetenschap in twijfel."
De media zijn medeplichtig, zegt Schneider, omdat ze de beschuldigingen van de klimaatsceptici niet in hun context plaatsen en figuren als Inhofe blijven interviewen zonder dat die bewijzen aandragen. "De media hebben zichzelf zwaar gedegradeerd. Dit is een echte bedreiging voor de democratie."
Climategate
Climategate draait rond honderden e-mails van klimaatwetenschappers van de Universiteit van East Anglia, die in november 2009 uitlekten. De e-mails wijzen volgens klimaatsceptici op manipulatie van het invloedrijke VN-klimaatrapport, waaraan de UEA-wetenschappers hebben meegewerkt.
Daarnaast beweerde dat VN-klimaatrapport dat de Himalayagletsjers tegen 2035 verdwenen zouden zijn. Daarvoor bestaan geen bewijzen. Ook Schneider spreekt van "een grote fout." In de daaropvolgende zoektocht naar meer fouten in het rapport, zijn er drie kleinere gevonden.
De voorzitter van VN-klimaatpanel, Rajendra Pachauri, kondigde op 27 februari aan dat er een onafhankelijk onderzoek komt naar het klimaatrapport. Maar hij staat nog steeds achter de conclusies van het rapport. Volgens hem bevat het een "overweldigende hoeveelheid bewijzen van duizenden onafhankelijke en doorgelichte wetenschappelijke studies."
Stephen Leahy
Zeventig procent van al het zonlicht dat op aarde valt, straalt op de oceanen. Het grootste deel van dat zonlicht wordt omgezet in warmte, in de bovenste laag van de oceaan. Daarmee zijn de oceanen verreweg de grootste zonnecollectoren op aarde. Als we ook maar een fractie van deze energie kunnen af
De Deense hoofdstad Kopenhagen verplicht bouwers van alle nieuwe platte daken groendaken te maken. Daardoor moet de stad jaarlijks zo'n vijfduizend vierkante meter groen bijwinnen. De stad Kopenhagen is formeel: elk plan dat daken bevat met een hellingsgraad van minder dan 30 graden, moet in veg
De politiek is net zo failliet als de economie en duurzaamheid lijkt geen issue deze verkiezingen. Dat is zo’n beetje het beeld dat ontstaat uit de debatten en de peilingen van de laatste weken. Maar waar moet je heen als duurzaamheid toevallig wel je ding is?
De ecologische wetten die opgaan voor een natuurlijk ecosysteem zijn de basis voor een structurele oplossing van onze problemen. Daarvan zijn de aanhangers van permacultuur overtuigd. In Amerika, Engeland en Australië maakt de aanpak furore. Wanneer volgt Nederland?
Vierhonderd drieennegentig jaar na Maarten Luther spijkerden zeven politieke partijen hun duurzame hervormingskreet, de Verklaring van Utrecht, op de deur van de Universiteit van Utrecht. “De huidige verkiezingsstrijd gaat teveel over de crisis van vandaag. We moeten onze economie nu hervormen
